Ecología trófica, dinámica poblacional y demografía del tiburón cocodrilo, Pseudocarcharias kamoharai, en Ecuador, océano Pacífico Tropical Oriental

Abstract

El tiburón cocodrilo, Pseudocarcharias kamoharai, presenta importancia ecológica y económica, sin embargo, esta especie carece de planes de manejo pesqueros, no se cuentan con estadísticas de sus desembarques. El objetivo general de este trabajo consistió en determinar los parámetros de dinámica poblacional y demografía de P. kamoharai desembarcado en Santa Rosa, Ecuador, Océano Pacífico Suroriental, que sirva de soporte para los fines de manejo y conservación de este recurso pesquero. En el capítulo 2, se establecieron los siguientes objetivos específicos: analizar la estructura de tallas y masas corporales, determinar la relación longitud-peso y el factor de condición relativo de P. kamoharai. Las muestras fueron obtenidas de los desembarques de la pesca artesanal en el puerto de Santa Rosa, en los periodos: junio de 2012-mayo de 2013 y junio de 2017-mayo de 2018. Se registró el sexo, la longitud total (LT) en cm y la masa corporal total en g (MC), tanto en organismos de vida libre como en fetos. El tamaño de las hembras (n = 202) varió de 50 a 117 cm de LT. Las tallas de los machos (n = 206) estuvieron entre 72.5 y 110 cm de LT. Las hembras presentaron masas corporales entre 700 y 7 100 g, y los machos de 2000 a 5000 g. Se observaron diferencias significativas entre las tallas y masas corporales por sexos. Los parámetros de las relaciones LT-MC obtenidos para los sexos combinados fueron: a = 0.015, b = 2.70, R2 = 0.79; en hembras fueron: a = 0.045, b = 2.48, R2 = 0.80, para los machos: a = 0.098, b = 2.28, R2 = 0.66. En todos los casos, dichas relaciones mostraron un patrón de crecimiento hipoalométrico. El factor de condición relativo para sexos combinados varió entre Kr = 0.81 y 1.34; Kr = 0.84-1.34 para hembras Kr = 0.81-1.30 para machos, lo que indicó que la especie tuvo una condición nutricional saludable. El capítulo 3, tuvo como objetivos: describir la composición de la dieta y conocer los hábitos alimentarios, así como sus preferencias tróficas por sexos, años y estadios de madurez sexual. Se identificaron un total de 24 especies presas, de las cuales 16 fueron cefalópodos y 8 de peces óseos. Las principales presas fueron: el calamar bizco, Histioteuthis heteropsis; enoploluria rómbica, Ancistrocheirus lesueurii y la pota cárdena, Sthenoteuthis oualaniensis; calamar gigante, Dosidicus gigas y la pota saltadora, Ommastrephes bartramii. Se lo caracterizó como un depredador especialista que tuvo preferencia por cinco especies presas (Bi = 0.09). Su traslapo trófico fue alto tanto como hembras y machos (Cλ = 0.98), como para los años 2012-2013 y 2017-2018 (Cλ = 0.91), así como para inmaduros y maduros (Cλ = 0.95). El nivel trófico fue de Tlk = 4.37. lo que indica un depredador tope de tipo consumidor cuaternario o carnívoro terciario. El capítulo 4, tuvo como objetivos: estimar las edades, los parámetros de crecimiento y longevidad. Un total de 328 organismos, de las cuales 158 eran hembras con tallas entre 69 y 117 cm de longitud total, LT, y 170 fueron machos de 72.5 a 110 cm de LT. La relación entre el radio de la vértebra y la LT fue moderada (R2 = 0.63), lo cual indicó una relación entre el crecimiento de ambos. Las bandas de crecimiento fueron visibles con rojo de alizarina y eosina amarillenta. Las hembras registraron edades de 4 a 14 años y los machos de 4 a 12 años. La aplicación del enfoque multi-modelo para sexos combinados y por sexos separados, determinó que las ecuaciones más parsimoniosas fueron: el modelo de crecimiento de Von Bertalanffy con L0 fija (45.5 cm de LT), VBGM2P (L∞ = 118.4 cm de LT, k = 0.15) para sexos combinados con un peso de evidencia (Wi) a su favor con el 43.9%; crecimiento logístico (L∞ =109.5 cm de LT, k = 0.41, L0 = 33.1 cm de LT) para hembras con Wi = 28.4% y VBGM2P (L∞ = 110.4 cm de LT, k = 0.16) para machos con Wi = 39.4%. Ningún modelo obteuvo el suficiente peso de evidencia para ser declarado el de mejor ajuste. Las longevidades se calcularon en 18 años para sexos combinados, 16 para hembras y 14 en los machos. El capítulo 5 tuvo como objetivo: describir las características de la biología reproductiva y la composición de la captura, en cuanto a individuos inmaduros y maduros sexualmente. La proporción sexual fue de 1H:1M, es decir, una hembra por cada macho y la de los fetos fue similar, 0.9H:1M. En las hembras maduras, se reporta por primera vez, la presencia de leche uterina o histotrofia y trofonemata en sus úteros. La hembra madura más pequeña fue de 89 cm de LT y la talla de madurez sexual estimada para las hembras de L50 = 91.2 (88.8-93.5), r = 0.3, y el 88% de la captura estaba compuesta por hembras maduras (n = 177). Mientras que, el macho maduro más pequeño fue de 79 cm de LT y la L50 = 84.8 cm de LT (83.2-86.4), r = 0.3, los machos maduros (n = 174) representaron el 84% de las capturas. La gestación y época de nacimiento no pudieron ser establecidas debido a que se presentaron hembras grávidas de febrero a noviembre y las tallas de los fetos tenían distintos patrones de crecimiento. La talla de nacimiento fue de 45.5 cm de LT. La fecundidad fue de 4 fetos por camada, dos en cada útero ( = 3.6). El capítulo 6 tuvo como objetivo, determinar las tasas de mortalidad natural (M), pesca (F) y total (Z), y tasa de explotación (E), así como puntos biológicos de referencia (PBR) y tasa de remoción anual (R). Las estimaciones de M con base en los seis modelos para condrictios y osteíctios fue de 0.14 a 0.28, similar a los seis algoritmos diseñados para peces cartilaginosos, de 0.16 a 0.35, por lo que se consideró que esta mortalidad fue baja. La Z presentó valores de 0.08 a 0.51 y debido a que, tres estimaciones fueron menores que la M, no se los consideraron y sólo se tomó en cuenta la de Z = 0.51. Debido a que la Z = 0.51 y la M = 0.24, por diferencia, se obtuvo una F = 0.27, una mortalidad por pesca baja. La E tuvo valores de 0.21 a 0.53, lo que indica una sobreexplotación óptima al exceder el valor E optima de = 0.50. Los puntos biológicos de referencia obtenidos fueron F optima = 0.10 y 0.12, y la F límite = 0.16, los cuales indicaron que, los niveles de pesca óptima (mejor captura posible) con el fin de lograr una explotación del stock sostenible a largo plazo, van de 10 a 16% del esfuerzo pesquero aplicado para esta especie. El porcentaje de remoción anual (R = 21%) demostró que el 21% de la población estaba siendo removida. Los objetivos del capítulo 7, fueron determinar los parámetros demográficos de la especie, tales como la tasa neta reproductiva (R0), tiempo generacional (G), tiempo de duplicidad (tx2) y la tasa intrínseca de crecimiento poblacional (r) y la tasa finita de crecimiento poblacional (λ). Así mismo, estimar la respuesta de la especie con base en distintos escenarios de mortalidad (M y F). La tabla de vida construida, con base en el escenario considerando sólo la M, indicó que la población estaba en disminución en cuanto a su tamaño. La R0 fue de 0.92 crías hembras por generación lo que sugirió que la población disminuyó su tamaño. La G = 11.31 años, esto es, que deben transcurrir 11 años desde que nace la progenitora hasta que lo hagan sus crías. La r = -0.03, de ahí que, la población decreció ligeramente en un 3% su tamaño por año. La λ = 0.97, por lo que su población está decayendo en un 3% comúnmente. La tx2 = -24.59, por lo que, le tomará alrededor de 24 años a esta población para que aumente al doble de su tamaño poblacional actual. En los cuatro escenarios donde se aplicaron del 25, 50, 75 y 100% de pesca, todos los parámetros demográficos demostraron que es una especie vulnerable a la pesca debido a que tolera ningún tipo de explotación. Las medidas de un manejo pesquero son urgentes para el tiburón cocodrilo, ya que tiene sus patrones de historia de vida y parámetros demográficos propios de una especie que no es resiliente a ningún nivel de pesca.